科学家希望借助于这种特殊蛋白的变色能力，去研究更好的纳米光学元件，在多次试验后，成功提取出来完整的反射素蛋白，然后用其他化学试剂去诱发反射素蛋白，发现反射素蛋白能有序地组装成不同的片层结构，这样的片层结构，就是反射素蛋白具有变色能力的基础。
虽然科学家弄明白了鱿鱼变色的物理原理，但是在生物学上，鱿鱼进化出这种本领的机理，还没有共识。
在2017年9月7日，北京大学生命科学院的两位博士生，在《现代生物学》杂志上，提出了鱿鱼变色中反射素蛋白基因的起源——共生细菌的水平基因转移假说。
该假说指出：头足生物的祖先，和一种共生细菌形成共生关系，在漫长的生物演化过程中，共生细菌的某个基因，漂移到了这些头足生物体内，并与宿主发生了基因的交换和共融，这种基因的交换，使得头足类生物拥有了变色的能力，因而这种能力在长期的自然选择下，得到了进化和发展，形成了如今头足动物强大的变色本领，其中鱿鱼只是头足类动物的一种。
而且研究人员还掌握了一些证据，他们发现，海水中的一种发光细菌——费氏弧菌，其基因和头足类动物的反射素蛋白基因极其相似，相似度超过90%，基因技术定位了费氏弧菌中的这段基因。
要是真如此，那么鱿鱼的发光技能，也算是一种"转基因"得到的功能。只不过这样的“转基因”，是在自然条件下的基因重组，历经几百万年甚至更长时间，才进化出来的呢。
所以，文章开头的那条鱿鱼，在鱿鱼活着的时候，身体的颜色由大脑通过神经控制着，一旦切断了中枢神经，没有了生物信号的抑制，反射素蛋白就失去了控制，变成了该蛋白在自然情况下的颜色——白色。
说简单点，就是“断电”了！
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